Asalto a la Premier II

Seguimos con esta sección, esta vez para hablar del otro equipo de Londres. No es otro que el Chelsea, que ha llegado a donde está a golpe de talonario, y que en las últimas fechas ha perdido fuerza para ganar la Premier.

La crisis interna que vive el club después de la polémica destitución de José Mourinho ha dejado mella en el club. Los poss pueden salir uno por uno del vestuario, y no están convenciendo en absoluto. La prueba, el último partido jugado. El Manchester sin hacer un gran partido les ganó dos a cero, aunque también es verdad que jugaron con 10 gran parte del partido, y el gol de Tévez justo antes del descanso les dejó muy tocados.

Petr Cech es el dueño de la portería, no hay discusión en este sentido. El checo es un portero sublime, aunque ha hecho algunas cantadas ultimamente, pero es titular indiscutible. Su suplente es Cudicini, pero apenas disputa partidos que puedan tener una mínima repercusión para el club.

En la defensa Jonh Terry es titular indiscutible en el central. Es el líder de la defensa, un seguro atrás. Va muy bien por alto, bueno en el uno contra uno... A su lado el portugués Ricardo Carvalho, o el israelí Tal Ben Haím. Ricardo Carvalho es el titular y formará pareja con Terry -en teoría, nunca se sabe-. Es un central muy seguro, con características parecidas a las de Terry. Un líder en el Chelsea y en la selección portuguesa. Al israelí no se para qué le han fichado, no me ofrece demasiadas garantías, es un buen central... pero chupará banquillo. El brasileño Alex disputará más minutos, y en una o dos temporadas tomará el relevo a Carvalho, que tiene casi treinta años. Los laterales tienen dos dueños claros; Belleti y Ashley Cole. El brasileño es un lateral veterano, que se incorpora al ataque, no es demasiado veloz pero es muy correoso y constante. El inglés es uno de los mejores laterales izquierdos del mundo, aunque es cierto que no está en su mejor momento.

El centro del campo combina técnica y velocidad, con contundencia. Essien es un fijo, una roca en el centro del campo. El de Ghana es un jugador perfecto tacticamente hablando. A su lado, Frank Lampard. Otro de los buques insignias del equipo inglés, es rápido y tiene un tiro muy potente, Distribuye muy bien el juego. Y formando la otra pieza del trivote, Obi Mikel podría ser el tapado. Ballack no ha contado para Mourinho, pero veremos que tal le va con Grant (o con Abramovich). El nigeriano es un jugador que me encanta, muy físico y con una gran zancada. También tiene calidad técnica, aunque a veces se le va la olla (véase la expulsión ante el Manchester). Ballack es un jugador excepcional, pero es cierto que últimamente no ha dado la talla. Su carrera está cuesta abajo y eso se nota. Como alternativa está el joven Steve Sidwell. Es un media punta con muy buen toque de balón, mete pases en profundidad muy buenos y temo que la falta de minutos pueda cortar la progresión de esta perla salida del Reading, esperemos que juegue lo suficiente y quien sabe, puede ser la sorpresa.

El Chelsea juega con un 4-3-3 claro. Las bandas están prácticamente decididas, con Malouda como un fijo en la izquierda, y Wright-Phillips y Joe Cole por la derecha o por la izquierda, ya que puede jugar por ambas bandas. Malouda viene para sustituir a Arjen Robben, recién fichado por el Madrid. El francés llega a Stamford Bridge con la vitola de titular. Es un jugador rápido y muy hábil, tiene todos los factores para triunfar en el club londinense. Phillips no es un jugador demasiado bueno tecnicamente, pero es una bala, un puñal por la banda, sería uno de los mejores extremos de Europa si mejorara su técnica. Joe Cole es un gran jugador, al que han mermado mucho las lesiones, pese a todo, es joven y puede convertirse en un fijo con el cambio de entrenador.

La falta de gol ha sido el principal quebradero de cabeza de Mourinho, pese a tener a Andriy Shevchenko, o a Claudio Pizarro entre sus filas. Drogba es la referencia arriba, pero cuando falta el costa marfileño el Chelsea empeora notablemente. Es un hombre gol, y ha estado dando un rendimiento espectacular. Uno de los mejores jugadores de la plantilla, por no decir el mejor. Su alternativa suele ser el ucraniano, pero está dando un rendimiento paupérrimo, seguro que en Inglaterra esperaban otra cosa de él.
El otro delantero es el peruano Claudio Pizarro. Es un buen delantero, pero no es ni será un crack mundial. No da la talla en este Chelsea, pese a se un jugador hábil. Le faltarán minutos.

Salomon Kalou, un comodín.

Kalou llegó al Chelsea procedente del Feyenoord, y nadie se esperaba el rendimiento de el de Costa de Marfil. Es un jugador muy veloz, con mucha técnica y muy hábil en el uno contra uno. Tiene un buen disparo y, pese a que juega mejor escorado a la banda, puede actuar tanto en la media punta como en la punta de ataque.
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Este podría ser su año, y si las lesiones se lo permiten podrá jugar al nivel que se espera de él. Veremos como se le da.

Músculo en el centro del campo.

Veteranía, y una juventud interminable. Claude Makelele sigue jugando en el Chelsea, aunque parezca mentira. A sus 34 añazos no ha querido dejar el equipo londinense esta temporada, y parece que el año de su retirada está cerca.

Un trípode en el centro del campo, no para de luchar. Tiene una condición física portentosa, y el equilibrio que da al equipo siempre está patente en el campo. Disputó su último mundial en dos mil seis, y dejó mella en los aficionados. Siempre ha sido un fijo tanto con el Chelsea como con su selección. Ha demostrado lo que vale en muchas ocasiones pero este año estará más minutos en el banquillo que en el terreno de juego. Pese a todo, no desentonaría si se le pusiese, y sigue siendo una opción apetecible tanto para el técnico, como para los clubs de media Europa.