ESPECIAL COPA AFRICA 2008

Cada dos años se disputa la Copa Africa. La CAN es un evento importantísimo en África. Ls fechas de la disputa del torneo son los principales inconvenientes del mismo ya que se disputa en Enero – Febrero y los “grandes” de Europa pierden a sus mejores jugadores durante un mes. A la CAN acuden jugadores tan conocidos como Drogba, Eto’o o Kalou, que dan prestigio a la competición y atraen al espectador. Además, cada año se descubren talentos por formar y ayudan a los jugadores a salir del continente hacia ligas más fuertes. Este año las selecciones del áfrica negra tienen supremacía con respecto a Egipto o Marruecos. A continuación analizaré en profundidad a mis dos candidatas para alzarse al título, y repasaré a las que creo que tienen posibilidades.

COSTA DE MARFIL, MI FAVORITA PARA CONSEGUIR LA VICTORIA

Lista Definitiva:

Porteros: Boubacar Barry (Lokeren, Belgium), Tiasse Kone (Africa Sports), Stephan Loboue (SpVgg Greuther Furth, Germany).
Defensas: Arthur Boka (VfB Stuttgart, Germany), Constant Djakpa (Pandurii Targu Jiu, Romania), Emmanuel Eboue (Arsenal, England), Steve Gohouri (Borussia Moenchengladbach, Germany), Abdoulaye Meite (Bolton Wanderers, England), Kolo Toure (Arsenal, England), Marc Zoro (Benfica, Portugal).
Mediocentros: Emerse Fae (Reading, England), Christian Koffi Ndri Romaric (Le Mans, France), Siaka Tiene (St Etienne, France), Gneri Yaya Toure (Barcelona, Spain), Didier Zokora (Tottenham Hotspur, England).
Delanteros: Aruna Dindane (Racing Lens, France), Didier Drogba, Salomon Kalou (both Chelsea, England), Abdelkader Keita (Olympique Lyon, France), Arouna Kone (Sevilla, Spain), Bakary Kone (Nice, France), Gervais Yao Kouassi (Le Mans, France), Boubacar Sanogo (Werder Bremen, Germany).

La selección costa-marfileña son una de las mejores selecciones de la áfrica negra. Tienen un potencial ofensivo asombroso, y prácticamente todos sus delanteros son de primer nivel. Sanogo, Arouna y Bakari Koné, Dindane, Drogba, Kalou… son algunos de los delanteros convocados por el equipo que dirige Uli Stielike.

La defensa es de las mejores del campeonato, capitaneada por los gunners Eboue y Kolo Touré, en el lateral derecho y central respectivamente. Son jugadores conocidos por la gran mayoría de aficionados al fútbol. Eboué es un lateral con vocación ofensiva, de hecho en este nuevo Arsenal está actuando como extremo, a mí personalmente no me gusta demasiado en esa posición, pero Sagna está en una forma impresionante lo que posiblemente le dejaría sin hueco. Kolo es un central contundente, dominador del juego aére. Meite no me gusta demasiado, está en el Bolton, donde, en general el rendimiento del equipo está siendo paupérrimo. Boka completa la defensa en el lateral izquierdo, siendo también un jugador ofensivo. Como alternativas se presentan Zoro y Gohouri.

Tiene un centro del campo muy físico, con un doble pivote que formarán casi con total seguridad el barcelonista Yaya Touré y el jugador del Tottenham Didier Zokora. Como alternativas se presentan Siaka, Emerse Fae, del Reading, que pese a que no está disputando demasiados partidos esta temporada ha sido convocado para la copa África. Es un jugador muy físico, que se entrega los noventa minutos. Tiene ciertas similitudes con jugadores como Diarrà, algo toscos, pero que aportan equilibrio.

La delantera va con dudas. Drogba está recién recuperado de la lesión y al inicio del campeonato podría apostar por Sanogo, que está en una forma espléndida este año en el Werder Bremen. Formando una línea de tres por detrás de éstos podrían formar Kader Keita, del Olimpique de Lyon. El jugador africano ha bajado su rendimiento con respecto a la temporada anterior, en el Lille. Como alternativa a este se presenta Arouna Dindane, jugador del Lens, con unas características parecidas a Keita. Ambos son todo potencia, Keita posee además una buena técnica individual así como un tiro fortísimo. En la media podría jugar Kalou, el jugador del Chelsea. La izquierda será el punto más débil de los costa-marfileños en la Copa África, ya que se ha quedad fuera Akale, uno de los mejores jugadores africanos en su puesto. Puede optar por poner a Keita en la izquierda, y Dindane en la derecha. Otra opción es poner ahí a Romaric.

GHANA, LA ANFITRIONA TAMBIÉN PARTE CON POSIBILIDADES

Lista Definitiva:

Porteros: Richard Kingston (Birmingham), Abdul Fatawu (Ashanti Gold), Sammy Adjei (Ashdod)
Defensas: Adu Sarpei (Bayer Leverkusen), John Pantsil (West Ham), John Mensah (Rennes), Apimah Barusso (Roma), Dauda Asare (KV Mecrelen), Eric Addo (PSV), Alhassan Illiasu (Saturn Ramenskoye), Harrison Afful (Asante Kotoko).
Centrocampistas: Anthony Annan (IK Start), Larvea Kingston (Hearts), Michael Essien (Chelsea), Adre Ayew (O. Marsella), Bennard Kumordzi (Panonios), Haminu Draman (Lokomotiv de Moscú), Sulley Muntari (Portsmouth)
Delanteros: Gyan Asamoah (Udinense), Manuel Agogo (Nottingham Forest), Kwadwo Asamoah, Baffour Gyan (FC Moscu). Quince Owusu – Abeyie (Celta de Vigo).

Los ghaneses son la gran alternativa a Costa de Marfil. Tienen un medio de campo muy potente conformado por jugadores de primer nivel como Essien (chelsea), la estrella del conjunto africano, o Muntari (porstmouth), un mediocentro con mucha llegada que se está destapando en la premier.

En la portería jugará Kingston, guardameta del Birmingham y salvo lesión disputará todos los partidos del torneo.
La defensa podría estar formada seguramente por Mensah y a su lado, Paintsil, que también disputó el mundial, pero actuando de lateral derecho, se encargará de acompañar al jugador del conjunto alemán. La verdad es que no me gusta demasiado, en el West Ham apenas está disputando minutos esta temporada, pero dentro de lo que tienen es la mejor opción, de eso no hay duda. Los laterales podrían estar ocupados Sarpei, jugador del Bayer Leverkusen, el mejor defensa ghanés actualmente, un lateral muy físico, del que cabe destacar su mención ofensiva que disputó un mundial de Alemania realmente bueno, y en el izquierdo Addo, del PSV.

En el centro del campo cabe destacar la presencia de dos jugadores. La estrella del equipo Michael Essien, centrocampista del Chelsea. Es el mejor jugador con diferencia. Lo tiene prácticamente todo, fuerza, potencia, distribución, equilibrio… como digo, el equipo se sostiene sobre la figura del africano. También sobre sale la presencia de Muntari, del Pompey. El equipo inglés que se hizo con sus servicios la presente temporada, y le ha salido bien el fichaje. Este medio centro de veintitrés años se está convirtiendo en un hombre fundamental. Puede jugar por el centro o escorado a banda, que es donde juega en Ghana. Muy rápido y potente, algo tosco técnicamente aunque le es relativamente fácil desbordar al rival. En la derecha juega Kingston y acompañando a Essien en el centro Agogo, que actuará algo más adelantado que el jugador del conjunto londinense. El medio campo se ha quedado cojo con la baja de Appiah, del Fenerbache turco, es un hombre muy importante en el esquema Ghanés y ya disputó el mundial 06’. Veremos que tal le suple el ya mencionado Agogo.

La delantera está conformada por Asamoah, el mejor delantero ghanés sin duda. A su lado pueden jugar Quincy Owusu – Abeyie, jugador céltico (ex – del Arsenal), que prometía mucho y al final se quedará en un buen jugador, sin más. Muy rápido, pero solo eso. Como alternativa a este ), Kwadwo Asamoah o Baffour Gyan, seguramente juegue más el primero, al que le ha comido el puesto Quincy, ya que parecía que iba a ser titular.

CAMERÚN, NIGERIA Y MALÍ, A DAR LA SORPRESA

A mi juicio estas tres selecciones son las que están un punto por debajo del nivel de Costa de Marfil y Ghana (selección a la que le influye mucho su papel de anfitriona).

Mali hace un fútbol muy atractivo para el espectador, apostando por gente de ataque. Tiene mucha polvora arriba, con jugadores de primer nivel como Kanouté, principal referente del equipo, o Traoré, otro delantero muy a tener en cuenta. Además su centro del campo es muy físico, pero no está exento de calidad. Seydou Keita es el encargado de llevar el peso ofensivo del equipo, mientras que Diarrà se queda algo más retrasado guardando las espaldas al conjunto malitense. En la banda cabe destacar a Dembele, rápido y con desborde. Algo alocado por momentos pero dentro de lo que hay en Mali no está mal. Sidibe, (el dorsal siete si no me equivoco), es de características parecidas a Dembele, pero le falta potencia de tiro.

Los nigerianos se caracterizan por su fútbol ofensivo a tramos. Tienen mucha pólvora y calidad arriba, prácticamente todos sus delanteros son de primer nivel, Yakubu, que personalmente no me gusta demasiado, pero no se pueden negar sus condiciones, Kanú, del Pompey, que parece que ha resurgido de sus cenizas o Martins, del Newcastle, que pese a que el rendimiento de las urracas no está siendo demasiado bueno es de lo poco salvable del equipo, y un joven y prometedor Obinna, el rápido y potente delantero del Chievo.
En el centro del campo lleva el mando Obi-Mikel, del Chelsea. Jugador muy conocido, físico y recuperador será el encargado de aportar el equilibrio que falta en un fútbol tan anárquico como el africano.
Las bandas tampoco se quedan cortas, en los extremos podrían actuar delanteros, como el propio Yakubu, o jugadores como Uche (Getafe) o Utaka también del Pompey u Okonkwo.
En la defensa destaco a Taye Taiwo (Olimpique de Marsella), para mi gusto puede llegar a ser uno de los mejores laterales izquierdos del mundo. Muy rápido y potente, le gusta incorporarse al ataque y dado su portentoso tiro se atreve a tirar desde lejos o intentar el regate.
La portería es uno de sus puntos flacos, puesto que Enyema no es un portero demasiado hábil.

Los cameruneses buscarán dar la sorpresa en el torneo. Con una selección más que aceptable. En la portería Kameni, uno de los mejores (por no decir el mejor) porteros del torneo. En la línea de cuatro por delante de la ‘pantera negra’ cabe destacar a Geremi por la derecha, o a Song en el eje de la zaga. Habrá que estar atentos a Atouba, jugador relativamente jovén, del HSV si mal no recuerdo.
El centro del campo es muy físico con dos jugadores de perfil defensivo como son Makoun (Lille OSC), uno de los mejores pivotes que quedan en la liga francesa, y M’bami, que este año no está disputando demasiados minutos.
Tienen una delantera que asusta por el mero hecho de tener en ella a –para mí al menos- el mejor delantero del mundo en la actualidad. Samuel Eto’o, que está en plena forma para ser el referente de los cameruneses. A su lado jugará casi con total seguridad Idrissou del Duisburgo. No es gran cosa, pero dadas las bajas de jugadores de mayor calidad como Olembé, no está mal.

OJO CON…

Adre Ayew. Ghana. Olimpique de Marsella (Francia).
Jugador del Olimpique de Marsella de tan sólo 19 años. Ya ha disputado algunos partidos con el conjunto francés y parece ser que va para figura. No le he visto jugar, pero según he leido es un medio centro con vocación ofensiva fantástico. Habrá que estar atentos los minutos que dispute. Es hijo del Abedí Pele.

Omotoyossi. Benin. Helsingborgs IF (Suiza)
Jugador del Helsingborgs de, cuenta con veintidos años y es el acompañante de Larsson en su club. El mejor jugador de Benin sin duda, aporta un toque de calidad al equipo beninés. Para mi gusto le falta algo de calidad, aunque la suple con una técnica aceptable para el torneo francés. Su juventud hace que haya muchos clubs siguiéndole actualmente pues el margen de mejora es amplio.

Zidan. Egipto. HsV (Alemania)
Mohamed Zidan es un jugador algo mayor que los anteriores (si no ha cumplido ventisiete poco le falta). El año pasado se salió en el Mainz 05 lo que propició su fichaje por el Hamburgo. Muy veloz y con regate, una buena definición de cara a puerta, pese a que a veces es algo individualista. Junto con Ahmed Mido forma la dupla egipcia, veremos que tal les va.

Obinna. Nigeria. Chievo Verona (Italia)
Víctor Obinna es un jugador muy veloz y potente. A veces le pierde eso, la potencia, ya que se vuelve loco y traspasa la línea de fondo. Pese a ello, aún es joven y tiene condiciones para convertirse en un buen delantero, o en un buen extremo ya que podría actuar en esa posición. De momento no ha contado para el técnico nigeriano, pero espero poder ver sus progresos en la competición.

También pueden dar la sorpresa jugadores como Feindouno, Boukhari, Manucho, M’bia, Taiwo, Muntari, Barusso...